森びとブログ

　7月21日（火）の足尾「松木郷」は晴れ。作業小屋の寒暖計を見ると9時の気温は27℃、午後には34℃に上昇しました。ニュースでは梅雨が明け40℃を超える「酷暑日」となる地域が発生すると伝えられており、ツキノワグマと熱中症に気を付けて森作業を行いました。

　今日の森作業は、「りんねの杜」の草刈りと、大田原市の秋本さんから提供していただいたツツジの植樹です。

「りんねの杜」は、2022年10月に植樹を行い、間もなく4年になりますが、生長の遅い木や草刈りで誤って幹を切ってしまった木が草に覆われており、放置すると、猛暑で蒸されて枯れてしまうため木の幹の周りの草を鎌で手刈りすることにしました。柵の周りの草も伸びて風通しが悪いため、刈払い機で刈ります。

　もう一班は、「民集の杜・北」に仮植えしてあるツツジの植樹です。6月23日に18本仮植えし、小雨降る中28日に11本植えました。今日は残り7本を竹の路沿いに植えることにしました。

（2026年6月28日　ツツジ11本植樹後の杜の様子）

　「りんねの杜」の草刈り班と「民集の杜・北」ツツジ植樹班に分かれ、各班、鎌やスコップなど道具を準備し作業に向かいました。

　気温は30℃を超え、まずは草に覆われた「りんねの杜」の赤土・湿地エリアに入りました。杜内はむわっとします。モミジやハクウンボクなど生長の遅い木の周りの草を刈り始めました。直射日光がもろにあたるため一気に汗が吹き出し、水分を摂りながら作業を行いました。

　湿地のカツラの木が密植されているエリアは３ｍを超えるほどに生長し、林床への日差しを遮っているので草刈りの手間が省けますが、他は適度に水分が補給されて草の生長も良く、カヤ類を刈るには力が必要です。休憩して息を整えながら草刈りを進めました。

　おおむね11時に刈り終え、土壌改良地エリアに移動しました。

 　ここは、柵の南側にヤシャブシの親木があり、落とした種は柵の外では発芽せず、柵内で芽を出しています。引き抜けるものは根から取り除き、抜けないものは鎌で刈りました。体感温度は40℃を超え、ヤシャブシの木陰や砂地のヤマハンノキの木陰で休みを取りながらの作業になりました。

　河川敷エリアに向かう通路が草に覆われ、刈払い機で刈り進めました。植樹地内は木々の間が広く、柳の木の成長が見られました。10数年前、台風の影響で松木川が増水した時に川岸が削られた場所でもあり、しっかりと根を張って 土砂流出を抑えてくれている様子に嬉しさがこみ上げます。

　「民集の森・北」のツツジ植樹班は、南側の竹の路沿いに植えることにしました。岩が多い所で、草で地面が見えないこともありスコップを入れると大きな石にあたり、掘るのも容易ではありません。ツルハシ、マンノウを使いながら穴を掘り7本植えることができました。各班、11時30分頃で作業に区切りをつけ上がりました。洋服は汗でずぶ濡れです。着替えて午後に備えました。

　午後は、2026年度の足尾の森作業について意見交換を行いました。森づくりは「人、物、金」を考えて計画しないと事業の遂行はできないことを再確認しました。昨年度は月に2回の森作業集中日を設けてきましたが、森づくりを継続していくために財政を鑑みて、森作業集中日を1回にして、作業が必要な時は「みちくさ」の日（土、日、祝日）に合わせてスタッフを集めて行うなど、作業実態に合わせて臨機応変に対応することにしました。

　森作業は、奇数月は第4火曜日、偶数月は第4日曜日を基本に、ボランティアを希望する方が参加しやすいように振り分けました。

　森の手入れでは、災害に強い森・杜に育てていくため、マタタビなど林縁を守るマント群落のツル植物を植えていくことなど意見を出し合いました。

　マント群落は、森林の中に直接風が吹き込んだり、日光が直射して乾燥するのを防いでいる大切な群落です。「民集の杜」内にはトゲのあるカナムグラやヤブガラシのように木を覆って枯らしてしまうツル植物も生えており、森の手入れにあたって注意する点も共有していくことにしました。

　気候変動は世界各地に被害をもたらし、命を落とされる方も出ています。日本も例外ではありません。気候危機下でいかに生きていくのか、暮らしの見直しを考えなければなりません。小さな力かもしれませんが今年度も温室効果ガスを吸収し降雨を溜める森を、スタッフ一同力を合わせ育てていきます。

　本日のスタッフは鎌田さん、松村宗さん、橋倉さん、本間さん、橋本義さん、大野さん、加賀さん、柳澤さん、武田さん、済賀さん、坂口さん、山田さん、永島さん、筆者・清水でした。

（報告　清水　卓）