今月２６日、東京事務所に感想文が送られてきました。封筒には栃木県にある高根沢町立北高根沢中学校と書かれ、石川幸夫校長名で足尾体験のお礼文と生徒の皆さんの感想文が入っていました。
中学校の皆さんとは今月９日、「足尾まるごと井戸端会議ガイド」の山田さんと一緒に出会いました。生徒の皆さんには私たちが育んでいるふるさとの木によるいのちの森づくりの話をさせて頂きました。感想文はその時のものでした。一部を紹介すると、「ハゲ山が特に印象に残っています。鉱毒事件により緑がなくなってしまい何もない山となってしまったと聞いて大変な思いをしたのだと思いました。みんなで協力をして木を植えてひとつひとつの木を大事にしている姿が見えました。私も緑を大切にしたいと思います。」（Ｉさん）、「高橋さんが言った五年後には元に戻る山もあるけど、５０年経っても戻らない山があると言った言葉が印象に残っています。」（Ｋさん）と書かれていました。第１学年主任の斎藤信之先生、感想文を書いてくれた生徒の皆さんありがとうございました。若い“森とも”に出会って感謝しています。
北東北も６月２１日梅雨入りしました。平年よりも１週間遅い梅雨入りです。そんな中、みちのく事務所では６月２５日岩手県民の森で２０１１年度の株分け（苗分け）を行いました。当日は、これまでの森づくりでは珍しく、降水確率0％で暑くもなく寒くもない梅雨の合間の中、絶好の株分け日和となりました。参加してくれたのはＪＲＥＵ仙台、秋田、盛岡の皆さん１２８名でした。
１２時過ぎから開会式を行い、冒頭、４月２２日に病で急逝した角岸幸三みちのく事務所所長のご冥福を祈り、全員で黙祷を捧げ、皆さんで目的半ばに倒れた角岸所長の森づくりの想いを引き継いで、いくことを誓い合いました。
株分けは昼食後からはじめました。その後、トチノキ、ミズナラ・コナラ・カシワの幼木を丁寧に分け、その後、ブナとプランターに蒔いたヤマザクラの株分けを行いました。株分けの個数はトチが６３９ポットで発芽率は55.8%、ミズナラなどのドングリは８６９０ポットで63.7%でした。ブナは１３６ポット、ヤマザクラは５８４ポットでした。合計１００４９ポットで、クリは小動物による壊滅的な被害を受けました。これからもしっかりと食害対策を行うと共に、株分けしたポットについても育苗活動などスタッフが中心となって管理をしていきます。最後に閉会式を行い田中副所長からお礼の言葉が述べられ、記念撮影をして解散しました。
参加してくれたＪＲＥＵの皆さん、ＯＢ会の皆さん、そして準備や株分けポットの搬送、後片付けに協力してくれたＪＲＥＵ盛岡の皆さん！本当に有り難うございました。
雨が降った後は夏日、そしてまた雨が降るという日々が続くと草の生長が目に見えるようです。反面、その草地に昨年植えた幼木は根がしっかりしていないために生長が鈍いようです。また、ノウサギやニホンジカに葉を食べられたツバキは必死に太陽からのエネルギーを必要としています。
今日は松木の杜の草刈りとヤマブキを４７本植えました。植えたヤマブキの周りの草を刈り、ツバキの周りの草を刈りました。草を刈っていると、今年の早春に全ての葉を食べられてしまったツバキが若葉を付けていました。葉を食べられてしまったので「全滅か?」と心配していましたが、枯れた枝元からは鮮やかな黄緑色の若葉を見せてくれました。
今年はビロウドモウズイカというハーブ系が元気に成長しています。その数も多く、草を刈ってやるとグングンと葉を大きく広げ、花芽を天に伸ばしています。１㍍以上に生長しています。今年は多くの黄色い花をつけてくれるでしょう。花芽には蜜の香りに誘われて早くも虫たちが寄っています。
昨日は今年最初の森づくりが行われました。プライベート森づくりに応募してくれたＪＲＥＵ東京１１０名は雨時々曇りの中で、組合員、家族の皆さんが４５０本の植樹をしてくれました。今年の森づくりでは全ての準備を森びとインストラクターとスタッフが行ってくれました。それも特に「木は根、根は土」にこだわって堆肥、マルチングの藁を運び上げ、穴もしっかり掘って植樹準備をしてくれました。
参加してくれた子どもたちは傾斜３０度もある階段を３００段以上登り、標高１０００㍍近くの会場ではカッパを着たりＴシャツになったりして真剣に植えてくれました。けんちん汁と弁当を食べた後の報告会では、子どもたちはマイクを握って「植え方が難しいと思いましたが、丁寧に教えてもらって最後まで植えられました。ありがとうございました」と言う感想を述べてくれました。
森づくり様子を見て感じたことは、東日本大震災と原発事故に遭遇した私たちが未来の子どもたちに責任をもつということのひとつはこのようなことなのか、と言うことでした。ＥＵ東京の皆さん、いのちの森を育てていただき有り難うございました。
天気予報では足尾の今日は小雨又は曇りでしたが、今日は雨雲から青空が顔を出して３０度を超す真夏日でした。今日の作業は２５日から始まる森づくりの準備でした。松井理事チームは臼沢の食害防止のための柵補強でした。昨年はイノシシがミミズを求めて植樹会場を荒らしてしまいましので、イノシシを含めた食害防止を図るために柵のチェックと補強をしました。
松木沢の杜では今年から始まる「新松木沢の杜づくり」の入り口を整地しました。今日は古河機械金属㈱さまから新たに提供された植樹会場の入り口に採石を入れて、植樹準備に欠かすことができない入り口を作りました。
また、「遊働楽舎・みちくさ」では夏休みを控えて取水などの環境を整えました。今日はトイレの環境、排水の環境などを整えました。取水口では新たな取り口を設置し、「みちくさ」用の取水や撒水用の水を確保することができるようです。計画停電等の経験を味わっている皆さんに自然のエネルギーの有り難さを実感して頂くために事務局は木陰の座敷風休息所を作りました。「どくだみ荘」ではＪＲＥＵ東京の準備員の皆さんが夜遅くまで、２５日の森づくり本番に向けた準備と意思統一をしていました。
今日は夏至です。東京で仕事をしているとクーラーを付けたくなるような気がする夏至です。昨日は京都市にある立命館大学を訪れ、８月２０日（土）に開催する第４回「森と生きるキャンパスフォーラム２０１１ｉｎ立命館」内の会場を見せて頂きました。素晴らしい会場ですので内容もそれにふさわしいものを創りだそうと、現地の小川眞先生、柴田晃先生そして立命館大学生の皆さんと打合せをしてきました。
打合せの前後には「京都府植物園」と「吉田神社」の鎮守の森を観察してきました。ふたつの森内ではナラ枯れが進み、森全体が衰弱していました。この様子を観て驚きました。現地に立った私たちはなんとかして全国に拡がっているナラ枯れをくい止められるように、今回のフォーラムでは京都市民と共にそのアイデアを出し合っていこうと考えました。すでに現地では京都市民が様々な防止策を試していました。
森が元気を無くしてしまうと大変な事態になってくることは言うまでもありません。まして原発に頼らずに自然エネルギーを生活に活かしていくには、森と海が元気でなくてはなりません。北極圏では「史上最大のオゾン層破壊が起こっている」（『農業新聞』６月１８日付）と報道され、その原因は「温室効果ガスの増加」ということです。管首相は「再生可能エネルギー電気調達特別措置法案」を設立させようと頑張っているようですので、その基盤たる森と海を元気にする政策も進めていただきたいものです。
宮城県で被災地救援ボランティアをしている森びとの皆さんから、ブログを書いている筆者に「地震は大丈夫ですか」と電話がありました。今日の足尾は雨でしたが、ＪＲＥＵ東京の皆さん２０数名は臼沢に登って草刈りと穴掘りをしました。臼沢の森ゲート前では全員が背負子を背負って、そこに堆肥と藁を載せて傾斜３０度ほどの階段を３００段以上登っていました。
一日で１２０袋ほどの堆肥と藁を荷揚げし、今月２５日に植えるための穴を掘っていました。
１６時には下山し、本日の予定していた森づくり前段作業は完了しました。数日前までは鹿たちの姿が見えませんでしたが、この頃は子鹿たちが美味しそうに草を食べている様子を見ていると心が和む今日でした。ＪＲＥＵ東京の皆さんの中には５年前から臼沢に植樹している皆さんがいましたが、あまりの木々の生長に驚いている方もいました。雨の中でいのちの森づくりをしていただきありがとうございました。
宮脇昭先生は政府の「復興構想会議」に「津波からいのちを護る森の長城プロジェクト」を提言しています。当会もこの提言を実現させようと、昨日は「日本の森を元気にする議員連盟」に要請しました。議連会長の参議院議員・今野東さんと事務局長・松浦大悟参議院議員との話では議連会員の勉強会を開催し、被災地でのいのちを護る森づくりを実現していこうとなりました。
今日は足尾・松木の杜で草刈りをしました。この地は植樹する前までは木すら生えなかった所でしたが、ここを開墾して木を植えてみると新たな生きものの命が誕生してきます。新たな草が花を咲かせ、虫が集まり、鳥が巣を作り雛を育てます。冬に誕生したバンビは母親に励まされて自然と共に生きていくことを学んでいます。
９日の『農業新聞』論説では、「今こそ生物多様性を復興のキーワードにするべきだ。人間の暮らしを支える多くの生き物が豊かであるためには危機に直面した里地・里山を再生することが先決だ」と書いてありました。時代は“森と生きる”ことがキーワードですね。
１３日の夕方、臼沢の階段作りを終えて帰り支度をしていると「遊働楽舎・みちくさ」に車が止まりました。車から降りた皆さんはみちくさを見ていましたので事務局は近くに行ったところ、その方は古河機械金属㈱本社・相馬代表取締役社長ということでした。早速、みちくさの入口を開けて室内を見てもらいました。相馬社長には改めて足尾町旧松木村跡地での森づくりによって生態系が豊かになっていることを実感していただきましした。
当日の作業は２５日から始まる臼沢の森づくりに欠かせない階段作りを行いました。スタッフの森戸さんと鎌田さんは間伐材での階段を、済賀、小川両事務局は金属製の管によって階段を完成させました。２０１１年植樹会場はこれまでと違ってさらに高い場所になります。その場に行くには３メートル程のコンクリート製土留めを越えなければなりません。事務局は、事故や怪我が発生しないように金属製の階段を頑丈に作りました。
この臼沢の森の斜面をもつ山には名前が付いていません。もしかして１２日にみちくさを訪れた星野さんが知っているかもしれません。約1千㍍地点から見下ろすと、松木沢渓谷入口には松木村の墓が見えます。１２日、遠い故郷を想いだして涙した星野さんたちの松木村を奪われた気持ち、お祖父さんから聞いた故郷の話しを、私たちはきちんとみちくさの歴史に刻んでいきたいと思っています。
現代では、原発事故被災で故郷を奪われようとしている方々の気持ちも歴史に刻まなければと思います。ところで２０日０時５０分から日本テレビで「ドキュメント日本」という番組が放送されます。番組は私の友人が原発事故被災を取材してきた番組です。深夜放送ですが是非、ご覧になってください。
１２日の「遊働楽舎・みちくさ」には４名の訪問者がありました。午後に訪れてくれた日光市細尾町在住の星野さん夫妻は、「下野新聞を見て、ご先祖が住んでいたこの旧松木村に来た」と言っていました。話によると、星野さんの父親は生後１週間後に松木村が廃村になり、村を追われたと言います。親から伝え聞いていることは、「この辺りは養蚕が盛んだったが、亜硫酸の被害を受け木がなくなり、燃料となる燃やす物もなくなり根をむしりとって煮炊きをしていた」と話してくれました。また、お祖父さんは村人の仲間たち数人と国会議員だった田中正造に会いに行ったそうで、その際につけていた日記が現存し、一部が足尾の資料館に保存されている、と言う話も聞かせてくれました。
星野さんは、「何年前になるだろう。私の祖先がこの場所に住んでいたと云う。この場所に来たことがあるが、それから４０年近く経つのか？本日で２回目の訪問である。案内板（森びと制作の松木村の歴史の看板）を読み、その絵を拝見したら涙が流れた。何故か胸が一杯になってしまい、何も書けなくなってしまった。当所に立ち寄って当地の住んでいた大体の場所も分かった。」（抜粋）と、『森ともノート』（訪問者ノート）に書いてくれました。
岡安さんとともにご夫妻の話をうかがい、こんなに感激していただけて本当に私たちの活動がほんの少しお役に立てて嬉しく思いました。小さな森ではエゾハルゼミが大合唱です。当時の村人は、ツツジやミヤマサクラ等の花に心を和ませ、自然（森）に感謝していたのだろう、と想い描きました。星野さんご夫妻の話を胸の奥にしまい込みました。（報告：舎人・小林、岡安）
１０日から本日までは忙しい３日間でした。１０日は今月２５日に行われる森づくりの準備で、スタッフの鎌田さんと森戸さんが森づくり会場用階段を１８段作ってくれました。また、事務局員の済賀さんと武田さんは怪我をしないように会場の草刈りをしてくれました。１１日は、群馬大工学部ＯＢの皆さん２２名が「遊働楽舎・みちくさ」を訪れてくれました。
その一人の横山さんは、「桐生に生まれて６５年、初めて渡良瀬渓谷鉄道に乗り、足尾での植樹にも初めて参加させていただきました。昔の禿げ山がこのように緑に覆われている姿を見て、改めて長い間皆さんが地道に活動されてこられた事に感動しています。まだまだ長い道のりでしょうが、私も小さな協力ができたことを嬉しく思いながら、これからの活動を応援させて頂きたいと思います。」と『森ともノート』に書いてくれました。また、太陽光でお湯を沸かしたり、目玉焼きを作るクッカーを提供してくれました昭和理化学器械㈱・周藤さんありがとうございました。
その日の午後２時から３時までの１時間は栃木放送（ラジオ）「土曜・ちゃっかり亭」に、高橋副理事長と舎人・清水卓さんの２人が生出演しました。「ちゃっかり亭」のちゃっかり女将・臼井佳子さんと森づくりのトークをさせていただきました。臼井女将さん、報道制作部の中山さん御世話になりました。
そして本日は早朝から車を運転し、ピザ釜用の大谷石を運びました。高橋副理事長実家は東日本大震災で塀の大谷石が崩れました。その大谷石を無償で提供してもらい、柳澤事務局員が運転する大型トラックで運搬しました。柳澤さん、長時間の運転お疲れ様でした。
「ここちよい風」が気持ちよい、ということを感じられるのは汗した人だけであることが分かりました。今日は標高９００㍍以上の臼沢の森で草刈りと階段作りを行いました。標高７５０㍍の森びと広場の気温は２８度を超していましたので臼沢の森も夏日でした。しかし、作業の合間に休憩すると松木沢から吹き上げる風が何とも言えない“ここちよさ”が気持ちを和らげてくれました。腰を下ろすと「ああー、気持ちいいなあー」という声が聞こえてきました。
昨年植えた苗木は写真のように草に覆われています。この時季は苗木が生長するのに一番大切な時です。この苗木の周りの草を刈ってやらないと草に負けて生長が鈍ってしまいます。今日は、苗木の環境改善と今月下旬から始まる森づくりに参加してくれた皆さんが安全で怪我の無いように植樹会場の環境整備を進めました。
この時季、足尾「どくだみ荘」周辺は甘い香りが漂い、密を求めて蜂やヒヨドリ等の生きものたちが香りに引き寄せられています。そんなニセアカシヤの白い花と香りは足尾の山々に初夏を届けているようです。
今日は、栃木県北高根沢中学校の生徒達が松木沢を訪れてくれました。引率の斉藤先生によると今年で３年目の環境学習ということでしたが、松木沢まで来たのは初めてだそうです。この学習は足尾町で二代にわたって治山・緑化事業をしている山田さんがガイドをしていますが、今日は山田さんの紹介で森びとが森の話をさせてくれました。
ニセアカシヤの白い花とその香りに出会うたびに想い出すことは、秋田県大館市の花岡鉱山、足尾銅山等で強制的に働かされた中国、朝鮮人が生きるために食べなければならなかったのがニセアカシヤだった、という話です。１９３０年代、日本人男子の多くが中国侵略で大量動員されましたが、後方の国内での軍備増産要員として中国、朝鮮人が連行されました。全国的に食べ物が少ない中で連行された中国、朝鮮人の食べ物は酷いときにはマントウ１個だったと言われています。この空腹を満たすためにニセアカシヤが食べられていた、という話を聞いたことが忘れられません。
宮脇先生がよく言っていた「木は根、根は土がいのち」ということが実感できた今日の草刈りでした。０５年から始めた臼沢の森づくりでは人海戦術で土や腐葉土を植樹会場に上げました。３年後には植樹参加者が背負子を背負って黒土、腐葉土等を上げました。一昨年の早春には索道を使って黒土や腐葉土を荷揚げしました。すべての苗木の根が大地にしっかり張るように土をあげてきました。その甲斐あって臼沢の苗木たちは３年を過ぎると一気に生長します。今日はその勢いを実感しました。下から吹き上げる風に若葉が揺れている様子を見ていると少しばかりの辛い作業はすべての生きもの達を元気にさせていることを感じます。
今日も昨日に引き続いて草刈りをしました。草刈りをしていると昆虫たちの生活が目につくようになり、観察をしていると改めて木はすべての生きも達の生活基盤であることが分かります。今日は作業の合間にサンショウを５本植えました。苗木を持ってきてくれた鎌田さん、柴田さんありがとうございました。
今日の足尾松木沢はカラッと晴れた夏日でした。あちこちでホオジロが鳴く気分良い日の今日は臼沢の森の草刈りをしました。今月下旬からプライベート森づくりが始まるため、臼沢の植樹会場へ登っていく階段の草を刈りました。
２００５年から始めたふるさとの木による森づくりは写真のような森になっています。臼沢の対岸の岩山を見ると、人間が少しばかり汗をかいて森を育てると全ての生きものの命の源が豊かになっていくことが明確になっています。６年前から命の森を育ててきた皆さん、臼沢の森に入ってみてください。ここに立って風に揺れる木々を見ていると、小さな森ですが未来の地球の一部が育っていることを実感できます。
永田町周辺では原発推進勢力と震災特需に群がろうとする勢力の動きを背景にした党利党略の強欲劇が幕を閉じようとしていますが、この茶番劇も森が存続しているからのことではないでしょうか。明日も天気は良いぞ。明日も森を元気にしていくぞ。原発に頼らないエネルギー源は森の力が第一です。第２には、金儲けのための生活様式に誘導されてきた生活を振り返り、懐かしいと思われる生活様式の良さを現代に活かしていくことではないでしょうか。昨日の毎日新聞「風知草」（山田孝男さん）を読んでヒントを得ました。
希望の家のリーダーが着ていた黄緑色のＴシャツが足尾・松木の杜に溶け込んでいました。梅雨の合間の今日は五月晴れでした。１０時過ぎ、キジやホオジロ、エゾハルゼミの歌声が希望の家の皆さんを迎えてくれました。９時に集合して皆さんを迎える準備をしていた清水、松村舎人と森戸、鎌田、柴田スタッフが皆さんを歓迎していました。
まず、皆さんは「遊働楽舎・みちくさ」を訪れて舎内で歓迎のセレモニーを行いました。その後は、バーベキューを準備するチームと松木の杜を観察するチームに分かれて過ごしました。バーべキュー準備では手慣れた方のリードで肉や野菜が焼かれ、準備が出来上がった頃には缶ビールやウーロン茶等で乾杯しました。
食後は、凧を組み立ててあげる皆さん、松木渓谷をスケッチする皆さん、森を散策する皆さんに分かれて清々しいひと時を過ごしました。凧は風に乗って高く上がり、上空ではびっくりしたトンビが自分の縄張りを荒らされているのか、と凧の近くに寄ってくるという場面がありました。今日の「森びと広場」は自然と人間が楽しく生きている本物の小さな松木村が目に浮かんでくるようでした。
今日は夏日でした。陽に照らされた木々の若葉は東風に揺れながら輝いていました。足元でも真っ白、真っ黄色、薄紫色した５㍉程の小さな花が輝いていました。勿論、若葉や花の酒場には昆虫が集まり、美味しそうに葉を食べ、密を飲んでいました。また、晴れわたった地にはモズ、ジョウビタキ、キジそしてカジカガエルたちの独唱、エゾハルゼミの合唱が鳴り響いていました。
明日は栃木県鹿沼市の「希望の家」の皆さん５０名が森びと広場を訪れ、昨年植えた松木の杜を観察します。今日はその準備をしていましたが、明日も緑眩しいステージで鳥や昆虫たちの独唱や合唱
を聴かせてあげたいと思いました。
１８時頃に後片づけをしていると釣りから帰ってきた釣り人二人から「バンビが怪我をしているので助けてほしい」と言われましたので、「明日の朝、調べてみます」と応えました。このような情報を寄せてくれると「遊働楽舎・みちくさ」を設立して“よかった”と感じました。
足尾のどくだみ荘の近くではドクダミの花が咲きました。「遊働楽舎・みちくさ」畑の畦には野イチゴの花が咲きました。多くの子供たちはミルクをたっぷりかけた甘いイチゴは知っていますが、その原種たる野イチゴの味は、と聞かれても「甘酸っぱい」と答えられる子は少ないでしょう。“みちくさ”ではこんな体験ができれば子度たちの心に自然の恵みは有難い、という心が育まれるのではないかと思うと嬉しくなります。
先月２９日に開催された「アースデー２０１１ｉｎ桐生」では、私たちが上映したアニメＤＶＤと環境ドキュメンタリーに大人が子供連れで参加してくれました。今年で６回目のアースデーですが、取材した地元新聞記者の感想は子供連れの参加者が非常に目立ったということでした。孫二人を連れてきたお祖父さんはＤＶＤを観て「アニメは子供に何かを考えるきっかけを与えてくれました。ドキュメンタリー（字幕スーパーであったために）は家に帰ってから子供に話してあげる」と言ってくれました。また、若いお父さんからは「ＮＰＯがこのような取り組みをして頂けることは素晴らしいことで、感謝します。これからもがんばってください」と励ましの言葉がありました。
東日本大震災に遭遇した私たち大人は、未来を生きる若者や子供たちに日本人の素晴らしい文化を引き継ぐことではないでしょうか。それは“森に生きる・自然の恵みに感謝する”という文化です。今日、内閣不信任案は否決されましたが、今、大人が示すべきは水で冷やしても１０万年以上も消えない放射能に頼らないエネルギー政策を打ち出す内閣を求めるべきではないでしょうか。
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