森びとブログ

　今朝（２月７日）の足尾・松木沢、気温はマイナス３℃で曇り空。６日に降った雪が残り、ダムゲートを過ぎると道路は凍っていました

　今日は濟賀スタッフの呼びかけで、３人での森作業です。①午前中はビニールハウス・Bの整理と、作業詰め所入り口のすべり止めの設置。②午後は「エコ散歩in足尾」で使う銘板（樹木の名前が分かるような）作製を行いました。

　雪が時々降る生憎の天気の中、普段の森作業ではあまり経験しないような作業でしたので、楽しい体験ができました。①の作業では、西側にあるビニールハウス・Cが間もなく撤去されるので、風雨を直接受けるようになる事を意識した修繕でした。作業詰め所の入口のコンパネ部分がガタつき、雪で滑りやすいので緑の亀甲金網を張りました。ガタつきもビスで止め安全に出入りが出来るようになりました。

　午後の銘板つくりはとても楽しいひと時でした。３人で意見を出し合い、より良いものを創り出すという当たり前の手法ですが、その事を思い出させてくれた森作業でした。

　作業的には、バーナーで焼いて布で拭いた後、紙やすりを木片に巻いてこすりあげたシンプルなものです。写真のように渋さを感じますし、腐食防止にもなります。出来上がりを見て３人とも大喜び、氷柱（つらら）が下がる作業小屋を達成感が埋め尽くしました。

　今日は、梅沢（水源の沢）の工事をしている大川建設の駒形さんが、工事進捗状況を伝えに寄ってくれました。今日から新しい排水路の掘削が始まったとのこと、工事車両の駐車で「もりびと広場」の利用は無くなった事などが伝えられました。ありがとうございました。

　１日中氷点下の天気でしたが、帰るころには青空が見えてきて、やりがいを感じる心を弾ませ家路につきました。今日の森作業は、山田、済賀、橋倉でした。　（報告は橋倉喜一）　

 　２月３日は立春、１月はアッという間に過ぎてしまいました。各県ファンクラブの皆さんに新年のご挨拶も出来ず申し訳ありません。栃木県ファンクラブを代表して、本年も宜しくお願いいたします。

　足尾では、２月２日に５ｃｍ位の積雪がありました。松木を訪れる皆さんとの交流の場「みちくさ」も雪化粧です。その入り口に楠（クスノキ）が緑の葉を輝かして生きています。楠はその字の通り、関東以南の比較的暖かい地域に生息しています。このクスノキには北限で標高700㍍程の地で生きています。昨年まではワラや寒冷紗の囲いで冬を乗り切ろうとしましたが、すべて枯れてしまいました。しかし、故・宮脇先生の言う「木は根、根は土がいのち」の教えの通り、暖かくなると新しい芽を吹いて数年間も生きてきました。

　今シーズンは枯れることも覚悟して防寒対策を止めました。根元にもみ殻を撒いただけですが、写真のように今も元気です。これを見たスタッフたちからは、「温暖化で気温があがったから」「木も生長して寒さを克服することを学んだから」「日光を浴び光合成ができるようになったから」等々いろんな意見が飛び交いました。いずれにしてもクスノキの自然環境への適応に驚きながら、私たちは観察を続け、「松木郷」のシンボルツリーになれるように願っています。

　東北のファンクラブの皆さんは今、大雪と闘っていることと思います。このクスノキと共に頑張ってください。さて今年は、「森びと２０周年記念」を迎えました。運営委員会からいろいろな催しや取り組みが出されてきました。それらの取り組みを進めていく大前提は、「森びとを今日まで支えてくれた、全ての人々に対する感謝の気持ち」だと思います。そして、「それに報える取り組みをみんなで作り出し、これからの２０年の出発点にする」ことが必要だと考えています。

　栃木県ファンクラブはそんな思いを胸に、この１年を歩みます。具体的には①４月の足尾町民を招いた松木の花見会、②５月から始まる「エコ散歩in足尾」③田中正造の半生を描いた「襤褸の旗」（らんるのはた）の上映会④日光・板橋の城山植樹地の整備（地元の大和木材・福田社長が杉・檜の山を伐採し広葉樹の森を作りたいと、森びとに土地を貸してくれ、約１、０００本の苗を植え今年は５周年）などの取り組みを予定しています。こんな活動を経て次世代の森びとへバトンタッチ出来ればと思っています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　森びと栃木県ファンクラブ　　代表　橋倉喜一