早いもので明日から５月です。足尾ダム周辺ではやっと桜が満開になりましたし、松木沢の桜も満開になりました。今日は時たまパラパラと雨が降りましたが穏やかな日でもありました。みちくさ畑にはフキ、山ワサビ、三つ葉、野いちご、ノビルを植えましたので少しばかりの雨に感謝でした。遊働楽舎内では床に防腐剤を塗り、塗った後には書棚を設置してみました。スタッフの皆さんが外壁を張ってくれましたのでそこにも防腐剤を塗ってみました。
松木沢には釣り人、ハイカーそして歴史探訪らしき方々が訪れていました。２週間後には「みちくさ」がオープンしますので、私たちは松木沢を訪れる皆さんとの出会いを楽しみにしています。今日は理事・石島悦子さん、事務局・仁平事務局次長の３人でオープン準備をしました。
“森とも”の皆さん！今月２２日午後、“雲上の楽園”へ旅立った角岸幸三（前副理事長）さん！足尾・臼沢の森では真っ白いコブシの花が咲きました。臼沢の森に入るとコブシの甘い香りが風に運ばれています。昨日は、２２日に他界された前副理事長であった角岸幸三さんの告別式が執り行われました。
みちのく事務所が進めてきた八幡平市・旧松尾鉱山跡地への森づくりは今年で５周年を迎えました。いのちの森づくり５周年を記念して角岸さんは花をつける樹木を植えて、植樹する皆さんに森の素晴らしさを感じてほしいと言っていました。酸性濃度の厳しい中での森づくりでは、苗木が大地に根を張って生長するには最低４年間かかることが分かりました。４年前に植えたミズナラがやっと幹と枝を伸ばしてくれたのが昨年でした。そんな中で、森の素晴らしさや有り難さを参加者の皆さんと喜び合いたいと、５周年記念を楽しみにしていた角岸さん。
当委員会の設立当初から“山と心に木を植えて”こられ、また、出会いを大切にして人を愛し、愛した人のために汗を流し、さらに社会の悪に抵抗し続けた角岸さん。これからは“雲上の楽園”で一緒に森づくりを続けましょう。私たちは初心を忘れずに今後も地道に“山と心に木を植えます”。６月には角岸さんが楽しみにしていた花をつける木を旧松尾鉱山跡地に植えますよ！（合掌）
私たちは多くの会員が被災した東日本大震災の現地に起ちました。２２日深夜、東京駅から夜行バスに乗った９名は翌朝６時過ぎに盛岡着。盛岡で待っていた２名とレンタカーで釜石に向かう。天気はあいにくの雨の中、バスの到着が遅れていたので釜石着が１０時を過ぎてしまった。釜石ボランティアセンターでは予想していたようにボランティア活動は開始され、天気のこともあって作業は無かった。
センターの好意で大槌町での作業を紹介された。全員ホットした気持ちになって作業開始。作業は自衛隊員が行方不明捜索で拾集した写真やアルバムの汚れ落とし。場所は相撲の地方巡業で使用する土俵際。先に来ていた女子生徒たちと泥にまみれた写真とアルバムをタオルで拭いた。海水で写真が剥がれないものは真水で一枚ずつ剥がしていた。
剥がした写真は洗濯鋏で吊るして乾かす。この写真は高台にある防災本部内に貼られて被災者に引き取ってもらう。
アルバムには色々な想い出が詰まっていた。作業の汚れを落としながら思ったことは、この写真やアルバムを待つ家族は生きているのか、家族の形見になってしまうのか等でした。一人の森びとインストラクターは「七五三の記念写真を見て目頭が熱くなった」と話していた。
みちのく事務所の仲崎さんと反省会をした後、宿舎で疲れをとった。翌朝は天気が良くなった。６時にみちのく事務所に集合、レンタカーに乗って宮古市に向かう。８時過ぎにボランティアセンターに到着。９時に受付を開始、ボランティア保険（天災）に全員加入
して全体ミーティングを受ける。足元のチューリップは雨上がりの暖かい太陽の光を一杯浴びていた。
作業は津軽石地域で被災した北村さん宅の後片付け。
室内の床板剥がしと清掃、外では津波で運ばれた瓦礫と土砂運び。作業は１０時から１５時過ぎまで行った。
倒れた庭の樹木は、「森びと実践ゼミ」で習得した技を活かしてチェンソーで伐った。
津波に負けずに生きていた樹木は職業技をフルに発揮した。
丁寧に作業をしていると４０㌢もある泥の中から水仙が顔を出してくれた。
昼過ぎの作業はチームとしての作業になってはかどった。
１５時過ぎ、作業が終わった。北村さん家族と記念写真を撮って別れた。別れ際に、北村さんの奥さんが涙を流して頭を下げたお礼の言葉に私たち一同は目頭を熱くした。
救援ボランティアをサポートしてくれたＪＲＥＵ盛岡の皆さん、みちのく事務所の皆さんありがとうございました。
来月は福島県被災地に起つ。
「原始力」を生活に活かそう！これは字の間違いではありません。「原始力に席を譲った原子力」という新聞の見出しです。昨日の毎日新聞（１２面）で掲載されていた長崎浩氏（評論家）の記事の見出しでした。
長崎氏は「冷却と計測制御のシステムが働かない以上、原子炉あるいは燃料プールの熱爆発を防ぐには、外部から人力で海水を注入して冷やし続けるしかない。放射能漏れにより悪化した環境で、この作業が今も続けられている。それこそ科学技術の粋を集めたシステムが沈黙して、水をかけて火を消すという人類古来の力に頼らざるをえなくなっている。いってみれば、原子力が原始力に席を譲ったのである。しかもたき火と違って、原子の火は水をかけても長期にわたって消えることがない。消防士たちが決死の覚悟で放水する姿を見て、私たちは目を覚ますべきである。」（一部）と書いています。
今日は林野庁を訪れて、日本の森を元気にする運動のアドバイスをいただきました。そこでは巨大津波から町や農地等の被害を防ぐのは森林であるということを改めて考え直す時代できた、という話をしてきました。今日、これから事務局と森びとインストラクター１０名は、今夜の深夜バスに乗って釜石市と宮古市の被災地へ向かいます。明日と明後日には被災地に立って森びとの心を耕してきます。（写真：日比谷公園、松木の杜のビロウドモウズイカ、足尾の山）
みぞれまじりの雨の日は春を待つ植物の気分になって、僅かばかりのみちくさで英気を養うのがよいと感じました。朝、旧足尾銅山製錬所近くから足尾ダム（北）を見ると山頂は真っ白でした。その手前に生えている桜や柳のつぼみはあと一日ほどで開花する感じがしました。
森びと広場に着いてから松木の杜をチェックしていると二年前に植えたモクレンの花びらが開き、甘い香りを風にのせていました。耳を澄ましているとあちこちでキビタキがさえずっていました。また、森ではヤシャブシ、カラマツ、シラカンバの黄緑とカエデの小枝の濃い桃色のパステル調が目を癒してくれました。一日のみちくさで森びと広場は春の賑わいを増していました。
今日は松村宗雄スタッフがみちくさ畑の開墾とねぎの苗木を植え、筆者はみちくさ畑の石段と森びと広場の石積を行いました。
足尾の今日はみぞれが降り、午後３時過ぎにはみぞれよりも白いものがパラパラと降った天気でした。そんなわけで作業はせずに生態調査を行いました。久しぶりに「絆の森」を調べてみましたら、ツツジ科のアセビがスズランの花の形をした花をぃっぱい付けていました。この森はコブシの白い花で埋め尽くそうとコブシを植えました。コブシは小さいながら花芽を付けていましたが、今日の天気で縮こまってしまった気がします。早く、白く甘い香りの花を見せてほしいと思いました。松木の杜ではミツマタが花を付けていました。みぞれに濡れていましたが暖かいネルの帽子を被っている様でした。絆の森と松木の杜に木を植えてくれた皆さん、樹木たちはしっかり足尾の大地に根を張っていますよ。
天気の悪い日は無理をしないで気持ちの中に“余裕”を持つのも大切だと思います。自然には逆らわないことを先達は生活の中に活かしていたような気がします。豪雪地帯の生活にはそのような生活が今も営まれていると思います。自然の脅威に対しても“避ける・逃げる”ということが命を守るうえで大切なことではないでしょうか。私たちは自然に勝つ、自然に逆らうという意識はあまり持たないのが良いと思いますし、考える場合にも“ほどほど”にしないと罰が当たるのではないでしょうか。そんなことを考えてながら昼飯を食べて「どくだみ荘」に帰ってきました。
足尾・森びと広場は賑やかになってきました。しだれ桜やマメザクラのつぼみが色づき始め、松木沢の杜では水仙の黄色い花が香りを風に乗せていました。周囲のヤシャブシやカラマツは黄緑色に薄化粧して、美味しい空気を風で運んでくれています。枯れ草の中ではキジが鳴き、臼沢の森ではオナガが鳴きながら飛び、モズは巣作りに一生懸命でした。
今日は小川事務局と「遊働楽舎」（愛称名：みちくさ）の改装をしました。丸太を切って椅子の底を整えました。チェンソーで粗っぽく切った丸太の底をノコギリで平らにしました。直径４０㌢程の丸太をノコギリで切るには大変でした。改めて道具の有り難さを痛感しました。
巨大大震災と津波では高台に移動していた方は被災しなかったと言います。反面、仕事を少しでも楽しようとして高台に移動しなかった方は被災したようです。東日本大震災と原発に被災した私たちはこれまでの生活を振り返るきっかけを、自然の脅威におびえることを振り返るきっかけを与えられている感じがします。
１３日にお会いした釜石市の森びと会員・山崎正和さん（大震災で自宅を流失）からファックスが送られてきました。山崎さんは宮古市の職場の仲間たちとドングリの苗木を育て、地域でいのちの森づくりを広めようとしています。その苗木は津波に流されませんでしたので、筆者が被災地を訪れた１３日に見ることができました。
今日は、今月発行する『森びと通信』（１０号）編集の追い込みをしていましたが、この場に山崎さんからの投稿が送られてきました。全文は『森びと通信』で紹介しますが、彼は「ライフラインは途切れていたが、プロパンガスがあり、一番大事な水は沢水を煮沸してのみ水としていた。普段なら見向きもしない沢水が今、命の水となっていた。自然の脅威にさらされたが、命をつなげたのも同じ自然の恵みであった。」と、自然との共存を訴えていました。
（写真：東京事務所近くの古河庭園内のコナラとモミジそして自己防衛が見事な亀です）
今日は、吉川英治賞・文化賞を受賞した宇梶静江さんの祝う会に出席してきました。私たちと宇梶静江さんとのお付き合いは、一昨年の森びとインストラクター実践塾でした。宇梶さんからはアイヌ文化のほんのさわりを話していただきました。その宇梶さんが東日本大震災に遭って一週間後、天から降ってきたということを聞きましたが、それは私たち人間が自然と向き合う姿勢でした。
宇梶さんは、「重たかったか、痛かったか、あなたについてもっと深く気づいて敬って、その重さや痛みを知るすべを持つべきであった。多くの民があなたの重さや痛みとともに波に消えて、そして大地にかえって行った。その痛みに今、私達残された多くの民がしっかりと気づき畏敬の念をもって手をあわす」と色紙に書いていました。これは近日中に曲が付けられ、歌手の熊谷たみ子さんが歌ってＣＤになるそうです。
宇梶さんは「大地が泣いているの、森が悲鳴をあげているの、自然にそむいては駄目なのよ！」と涙ながらに話してくれました。（写真下：娘さんと孫たちと一緒で嬉しそうな宇梶静江さん）
若造の筆者は“路頭に迷う”、“途方に暮れる”という心境に立たされた経験がありません。被災地では、いつもの生活をしていた皆さんが、一瞬のうちに生活手段と家族や親族のいのちを奪われ、全ての生活基盤が失った被災者の方々が何とか生きようとしています。何十年を経て築いた自宅や農漁業そして家族や親族の絆と地域社会の支え合いが奪われてしまいました。しかし、自分の力でそして兄弟や親せき、地域の支え合いでゼロから生活基盤を築き上げていかなければならないのが被災者の方々です。新聞を読み、テレビやラジオを見て聴いて前に向かう自分を奮い立たせているようです。釜石の山崎さんは今日もボランティアの皆さんを元気づけています。
私たちはこのような被災者の気持ちを受け止め、救援ボランティアを通じて体現させていくことが未来へつなげていく基礎になると思います。何を未来へつなげていくのかを考えていた今日、石川啄木の「林冲の譚」に共鳴している筆者は、本日（4/15）の毎日新聞社説「政策の大転換を図れ」にヒントを得ました。社説では「大災害を転機に、長期的な視点で原発からの脱却を進めたい。・・・危険度に応じて閉鎖の優先順位をつけ、依存度を減らしていきたい。・・・経済と安全をてんびんにかけた結果としての原発震災を直視したい。最終的には国民の判断ではあるが、原子力による電源に頼らなくても、豊かに暮らすための知恵を絞りたい。・・」と書かれていました。キーワードは“いのち第一、いのちの源は森、人は森と生きる、環境問題は政治課題、政治は大人の責任、責任は意識改革と実行力”ではと思いました。
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