早いもので５月も今日で終わりです。初夏のような陽差しと午後の雷雨によって１９日に植えた幼木たちは大地の恵みに感謝しているようです。
１９日も初夏の様な天気でしたので用意した缶ビールが美味しかった、という声がありました。また、今年も昨年に引き続き「自然の恵みを暮らし活かす時代がやってきた」というスローガンでした。
昼食・交流では、森びとロゴマークを木材に焼印したコースター作り、空瓶とワインコルクを使ったオイルランプ作りを用意しました。準備をしてくれたスタッフも休む暇もないほどの人気でした。
各テントへの呼び込みにも助けられて各テントに立ち寄ってくれる方が多く、参加者の皆さんとの出会いがつくられました。臼沢の森で植樹してくれた方は、「汗をかいた後のみそ汁は美味しかった」と言ってくれました。各イベントとみそ汁を作ってくれた皆さん！ありがとうございました。
足尾は初夏を思わせる日が続いています。朝９時頃の気温は２０度を超し、若葉が眩しくなってくると昨日からエゾハルゼミが鳴き始めました。
キジの囀りと羽ばたきを聞きながら森びと広場を見てみると、ハンミョウが飛び跳ねています。凄く綺麗ですがよぉーく見ると牙みたいのがあり怖い感じがします。巣昼頃になると西・皇海山（すかいざん）方面に入道雲が見え始まると、北・中善寺湖側からは暗雲が臼沢を覆います。暫くすると雷雨です。そうなると一旦「どくだみ荘」に戻って室内作業です。雷雨が過ぎた頃に現場へ向かいます。
昨日、「遊働楽舎」（愛称名：みちくさ）をチェックしているとコーヒー瓶がビニール袋に入って薪の上に置いてありました。忘れ物かと昨夜メールを開くと、昨年、「みちくさ」を訪れてくれた茨城県のＷさんからのプレゼントであることが分かりました。Ｗさんからは、「いつも素晴らしい取組をされていて“樹木を大切にされている”ことに対して関心させられます。実は、昨年の今くらいにそちらに釣りに出掛けた際にお昼前から雷を伴った大雨に遭遇。一時避難をさせて頂きました。その時には、冷えた体を温めるためにコーヒーを入れて頂きました。加えて、帰り道に困っている私たち二人とその他の４人を親水公園の駐車場まで車で送って頂いたこと、とてもとても感謝しています。一昨日（２５日）に当初計画を変更し足尾へ行くことにしました。昨年のことに対して心からお礼を述べたくての再訪問でした。残念なことながら昨日はご不在でした。お礼にもなりませんが、インスタントコーヒーなどを川側の薪置き場に置いて来ました。来年、また訪れたいと思います。」と書かれていました。
茨城県のＷさん、またお会いできることを楽しみにしています。写真・下は草地だった松木の杜がいのちの森に育んでいる様子です。
久しぶりに原生林と言われている森を散策しました。しかもＪＲ熱海駅から車で４０分程にある森でした。不伐の森「函南原生林」という森で、５００年以上も生きているアカガシ、ブナそして巨木のヒメシャラ等が逞しく生き、貯えた水で住民のコメ作りを助け文字通り“いのちの源”としての森として存在していました。
この森は面積２２３㌶で、箱根外輪山のひとつです。海抜５００㍍から７００㍍にはヒメシャラ、アカガシの巨木が生きていましたが、７００㍍を超えるとブナがその仲間に入って森の主役を演じていました。森は観るだけなら２時間もあれば歩けますが、私たち「心の森探訪イン函南原生林」は観察的な散策でしたので１０時から昼食を含んで１５時頃まで散策しました。
腐葉土の匂いがする道をゆっくり歩くと、チドリノキ、シキミ、コクサギ等はじめて知る樹木と遭えることができました。コクサギの葉を住処にして卵をたくさん産み付けていたので疑問を持ち、葉の香りを嗅ぐとミカンの香りがしていました。この虫も香りに誘われてきているのか、と改めて生物同士の共生の素晴らしさを感じました。また、足元の低木を見ると、アワフキムシが一生懸命になって産卵の準備をしているようでした。
ブナ、アカガシの巨木を観察して驚いたことは、元気がないということでした。巨木の上を観ると、とても考えられないことですが葉の隙間が大きく、空が見えていました。若いブナと比較しても隙間だらけの枝と葉を観て、皆さんは“元気がないあー”と言っていました。
１６時頃からは熱海駅前で一杯飲みながら函南原生林を素晴らしさを振り返りました。準備をしてくれました事務局の小黒さん、小林さんありがとうございました。
１９日参加してくれた”森とも”の皆さんから感想が届きました。
今回の森づくりにはある想いを持って参加しました。今回をもって一定の区切りをつけると聞いていたからです。植樹場所を見て、正直「あそこまで登っていくのか」と思い、自分の体力でたどり着けるかとおもいました。登りはじめてみると確かにきつかったのですが、最初に植樹した木々が大きく育って日陰をつくるまでになっており、そこから吹き抜ける風は心地よく肌に伝わってきました。
最上階？での植樹場は多くのボランティアで埋め尽くされて賑やかに活発に動き回って植樹はアットいう間に終わりました。あの心地よい疲れを忘れることなく「森づくり」に支援・参加していきたいと考えている。準備をしてくれた事務局・スタッフの皆さんに感謝を申し上げます。（立川市・Ｎさん）
まさか足尾でＳ先輩とお会いできるとは思いませんでした。以前、弟から「少し足尾の奥に入るだけであんなに木が生えていない風景があるとは思わなかった」、と聞かされていましたので、実際に自分の目でみたいとおもい職場の同期を誘って初めて森づくりに参加しました。足尾・間藤駅あたりから見る山に木がないことに驚かされました。また、現地に着いてみると、密集した間隔で植樹していて育つのだろうかと？同期と話しをしながら植樹しました。過去に植えた場所を見ると２０～３０本に１本根付けばという森を観て、さらに驚きました。また機会がありましたら隣の彼を誘って参加したいと考えています。（高崎市・Ｉさん）
感想を送って頂きありがとうございました。Ｎさん、足尾の森づくりは今回で区切りをつけません。来年も植えますし、植えた後は草に幼木が負けないように草刈りを行います。これからもよろしくお願いします。
新松木の杜に木を植えてくれた“森とも”の皆さんは約３９０名でした。今回植えた面積は約１３００平方㍍、植えた本数は２６７７本でした。参加者の中には自宅で育てた苗木を植えた方がいました。１人約７本の苗木にいのちの息吹を吹き込んでくれましたので、普段使っていない身体は疲れたようでした。それでも最後の一本までマルチングを行い、全ての幼木を大地に植えることが出来ました。
３９０名の皆さんをエスコートしてくれたのがインストラクターとスタッフそしてサポーターでした。９時には現場で植樹会場をチェック、硬い場所はスコップで堀り直していました。昨年は苗木の植え方が優しすぎたので、昨年冬の西風で苗が倒れました。「今年は一本一本しっかりと植えてください」、と参加者にお願いした皆さん。
子どもたち、心身にハンディキャップのある方も一生懸命になって乾いた砂地に黒土と腐葉土をたっぷり混ぜ、“ガンバレよ！”と心で声をかけて植えてくれました。杜の周囲には、低木のレンギョウ、ヤマブキ、ヒサカキを植えました。
昼過ぎになると引き上げる皆さんが多くいましたが、最後の一本まで植えてくれたのは千葉県から来てくれた皆さんでした。大奮闘してくれました“森とも”の皆さん！ありがとうございました。
２２日には乾いた地に雨が浸みこみ、元気のなかった幼木達の若葉はその先を上にピーンと立てていました。
森を作るのにお金と時間を拠出して参加してくれた“森とも”の皆さん。その皆さんが臼沢の森のゲートを入ると、「すごーい！」と言う感激の声がありました。また、８年前から植樹に参加している方は自分が植えた苗木の生長している姿を見て喜んでいました。
初めての方、ご年配の方そして親子、タイから参加した女学生などは６００段以上の階段を登りました。あるご年配の方は「登りだけで大変であった」と言いつつも登りきってくれました。
既に見張りのスタッフは植樹会場の上を監視、落石による怪我を防ぐ目を光らせていました。青空の下の急斜面の会場では親が子に話しかけ、あちこちからは笑い声が聞こえました。臼沢の森では約１９０名が汗を流してくれました。東の眼下には旧足尾銅山精錬所跡が見え、ある方は休憩しながらその方向をじぃーっと見つめていました。
植樹は約２時間程で終わりました。階段を下りた皆さんの顔には清々しい雰囲気が漂っていました。参加者の皆さん、サポートしてくれた森びとインストラクター、スタッフ、サポーターの皆さん最後まで緊張の連続でお疲れ様でした。
第２７回足尾・ふるさとの森づくりには５５０名の“森とも”の皆さんが参集し、３８７７本の木を山に植え、心には“自然の恵みを暮らしに活かす”木を植えることができました。
澄みきった青空の下で眩しい黄緑色の若葉が風に揺れる中を、“森とも”の皆さんは幼木に元気の息吹を吹き込んでくれました。植樹会場は標高約１０１５㍍地点の急斜面にある臼沢の森、もう一箇所は旧松木村であった石がゴロゴロした緩斜面の新松木の杜でした。
今回の植樹には南相馬市長・桜井勝延さんが参加してくれました。桜井さんは新松木の杜で木を植え、その後は臼沢の森の生長を観察してくれました。１３時には２つの会場での植樹が終わり、昼食後には「森ともの集い」が開かれました。
詳細は次回から紹介しますが、今年は桜井勝延市長から地震・津波と原発事故で避難生活を強いられている市民の生活、いのちを守る事を第一とした防潮堤・防災林づくりの復興事業案の話を伺いました。当委員会と参加者からは防潮堤づくりの応援を桜井市長と約束しました。それを目録にして桜井市長にお渡ししました。
今回の森づくりは事故・怪我もなく無事に終わることができました。準備を完璧に作りだしてくれました事務局、スタッフとサポーターの皆さん、参加者へアドバイスしてくれたインストラクターの皆さん有り難うございました。
本日の夜、「どくだみ荘」の外では雷雨です。日中は雷雨が来ると思っていましたが、年前に雷がやってきました。
今日は、新松木の杜を開墾しました。また、その上に薫炭を撒きました。作業中にはモズの囀りが耳に入ってきました。モズはもう巣立ちをしたのでしょうか。囀りの声を聴くとモズは巣立ちしたばかりの声に感じます。
一昨日には臼沢の森の穴を掘り、これで１２００本の植樹ができます。雷雨はまだ止んでいませんが、穴掘りと開墾した植樹会場には有り難い恵みの雨です。足尾・ふるさとの森づくりの準備は、ほぼ終了できそうです。相変わらず外は雷雨です。
今日は五月晴れでした。風もなく新緑が眩しいくらいで森づくりの準備ができました。昨日と本日の作業は臼沢の森の穴掘りに集中しました。今年の臼沢の森には１２００本を植える予定ですので、この数の穴を掘ります。二日間で掘ったのは１０３８穴でした。明日は残りの穴を掘ります。
また、新松木の杜では全農バイオエタノール製造所から提供された薫炭を撒きました。５００㎏の薫炭は約２３０㎡の広さに撒くことができました。フレコン（大きな袋）に詰まった籾殻の炭は若干の水分が含まれていましたが、砂地に撒くとその水分は直ぐに蒸発したようで真っ黒な炭が薄黒くなりました。明後日からは炭の効用を期待して重機で砂地と混ぜ合わせします。
穴掘りを終えて臼沢から降りてきたところで蛇に遭いました。暖かい陽が地面を照らしていたので甲羅干しでもしていたのでしょうか。１９日の天気予報は晴れで気温は２７度位になるらしいので、テントを張って紫外線から肌を守っていこうと思っています。
昨日と本日に穴を掘ってくれたスタッフ、インストラクターそして事務局皆さんありがとうございました。
（小林敬発）
５月１０日、田中所長､泉山理事と私の３人で岩手県民の森を観察してきました。さすがにみちのく岩手でも雪は解け、ブナ、ナナカマド、ヤマザクラ、ウリハダカエデなどのポット苗は芽吹き始めていました。森に入ると新緑のまぶしい中でコブシが真っ白い花を咲かせていました。北国にも本格的な春の到来です。
昨年、ネズミ対策でトチとクリのポットとプランターに上下にわたり金網で覆いましたので、成果は確実に出ました。ネズミも金網には手も足も出せなかったようです。金網を掛けなかったトチのポット苗は被害を受けましたが、食害防止には金網が一番だと実感しました。
桜の写真は県民の森へ行く途中の八幡平市上坊牧場のカスミサクラです。白っぽい花です。天気は今にも雨が降りそうでしたが、何とか夕方まで持ちました。間もなく本格的な「５周年記念の八幡平ふるさとの森づくり」の準備に入ります。皆様の参加をお待ちしています。（事務局：仲崎発）
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