森びとブログ　～山と心に木を植える～

　明日はアジア・アフリカの皆さんと荒廃地の植生回復をめぐって議論します。本日はそのための準備をしました。午後の足尾現地の気温は４度、対岸の山にはうっすらと雪が積もっています。雪景色を見ていると、昨年同様、アジア・アフリカの皆さんには初めての雪に彼らの喚声が松木沢に響くだろう、と思いました。
　ＪＩＣＡ横浜が研修している「アジア・アフリカ地域荒廃地の植生回復研修」の一部が、明日、日光市で行われます。７ケ国１２名の森林関係公務員、大学の講師や研究者が、足尾でのふるさとの木によるいのちの森づくりを視察、各国での森づくりに活かしていく、といいます。
　それぞれの方々は自国では専門家なので、私たちは彼らに何を報告するのか、と緊張します。しかし、所詮は人間の傲慢な生き方が根本的な原因でありますので、あえて私たちが旧足尾銅山跡地で森づくりを行っているのか、を伝えられればと思っています。
　スコップや苗木、腐葉土を植樹会場まで運び、視察及び植樹が安全にできるように足下を整理しました。下山途中、小さないのちの森は紅葉を終えた葉が落ち、その木々の間からはカシ類の緑色した葉が目立っていました。試験的に植えているカシ類は冷たい風に震えながら背筋を伸ばしていました。明日、４回目の冬に向かって生きているカシ類をアジア・アフリカの皆さんに見てもらって、森づくり仲間の絆を太くしたい。

　昨日は古河機械金属㈱足尾事業所の案内で、廃坑後の施設を見学しました。備前楯山の周囲の山々は江戸時代から掘られ、その坑道は延べ１０００㎞を超えると言われています。この坑道には湧き水が流れ、水には様々な鉱物が含有され、化学変化を起こしながら水は流れています。この水は害にならないように中和され、川に流されます。しかし、水に流されてきた様々な含有物は専用のたい積場に溜め、川に流れないように管理しています。
　これらの施設は各箇所で毎日点検されています。大雨や地震などが起こったときには、徹夜で監視している、といいます。安全が確保されている影には安全を守る人がいました。見学した施設は５０年間以上も人の目と手で監視されていました。
　ところで、本日は日光中禅寺湖周辺の「千年の森」（私達が言っている森）を、東京農大の学生さんと一緒に調査する予定でした。本日の天気予報は雨ですので、標高１５００㍍付近は雪です。足尾から中禅寺湖へ車で向かうには、雪用タイヤもしくはチェーンが必需品です。ところが足尾事業所で森びと号タイヤをチェックすると、雪用タイヤに交換してあるはずの森びと号はノーマルタイヤでした。急遽、日光市内でチェーンを買い求めようとしましたが、店には売っていませんてした。
　雪の「千年の森」調査は断念し、東京へ引き返しました。何事も安全が第一ですが、それを確立させていくためには基本的な点検（チェック）と判断（断念）の大切さを痛感しました。

　足尾の森づくりは強者シニアで支えられている、と言っても過言ではありません。春の草刈り、春と秋の階段づくり、そして辛いけれど重要な苗木分け作業を、平日に手伝ってくれています。若者たちが作業に来ると、スコップやチェーンソー、そしてカケヤ等の道具の使い方を真剣に教え、また、協働作業のイロハを教えています。家では奥さんの介護もしながら、その奥さんの理解を得て、手弁当で支えてくれています。
　そんな強者シニアの慰労会の２日目は、「浜離宮恩賜庭園」を散策しました。やっと紅葉らしくなってきた木々を見ながら、庭園内に生えている木を調べてきました。公園の一角に、冬だというのに花を咲かせている木がありました。「何だ！」、「これは見たことある。赤い実を付けるやつだ」などと、言っていましたが、公園の掃除をしていた方に聞いてみると、「バットを作る木だ」と言われました。誰かが「それはアオダモだ！」と言ったので、それで一行は納得したようです。
　私は奥日光の西湖周辺に生きている巨木のアオダモを思いだし、アオダモは落葉樹なのだがなあー、と思い、調べてみるとそれはシロダモでした。後日、シニアの皆さんにそのことを連絡しました。強者シニアの皆さん、来年も頑張りましょう。

　本日は第２回理事会が開かれました。新事務所での会議でした。理事会では、後期事業の経過を振り返り、新年度の事業に向けた基本的な事柄を審議しました。理事会後は、一年間ボランティア作業に協力してくれた方々の慰労会を開きました。
　理事会では、来年の「森と生きるキャンパスフォーラム２００９」の開催をめぐって審議し、来年３月に開催される通常総会までに、フォーラムの企画案を創りだしていくことにしました。その内容は、今後は外材は輸入できない日本、反面、日本の森には間伐しなくてはならない森が多い、親子の住宅ローンに悩む日本人、住宅事情が悪い日本、しかし日本文化の良さや政府や企業の住宅政策の本物がつかめない日本人が多い等の社会事情を分析することにし、そのうえで森の大切さを日本人に発信していくことにしました。
　また、慰労会では草刈り、苗分け、撒水作業、階段づくりを積極的に手伝ってくれたシニアの皆さんの作業報告を理事会と支援団体は聞きました。
　昨日は、川崎市の「わっくら」という会の皆さんの月例会に招待され、髙橋理事はふるさとの森づくりの話をしてきました。倶楽部の皆さんは強者ばかりで、川崎市民の厳しい目をもっていました。倶楽部の皆さんは市民の神経として存在し、その責任を果たしているようでした。
　理事会にしても、倶楽部にしても単なる仲良し倶楽部が集まっているのでなく、社会の出来事に機敏に反応し、できることを具体的に実施していくことが大切であり、それが市民に理解され、この輪が拡大していくことが私達の課題であることを再認識しました。

　「芸術の秋」という言葉を実感できる朝が１９日でした。私達人間は、自然（＝秋）の素晴らしさを絵や写真、俳句等に創作して楽しんでいます。その対象物は人間が創りだしているのでなく、主に森林が創りだしてくれています。同じ対象物を作品にしても、その魅力は創作者の人間性にあるようです。１９日の旧足尾銅山跡地はそんな気持ちにさせてくれました。
　私の好きな画家の１人に田崎廣助氏がいます。田崎氏は、阿蘇山や浅間山の風景を描いていますが、創作する前にはその山を３６０度から見て回り、山にも登ったりします。そこには「浅間山とそこに生きているもののすべてが手を取り合って生きている。人間もこの大自然のもとで生かしてもらっている動物にすぎず、その知恵と学問を利用して自然を破壊してはいけない」（田崎廣助画伯）、という考え方があるようです。
　ところで安田喜憲先生から「自然と生きる環境生命文明」と題した、「第９回国境を越えて野鳥の保護を」というシンポジウムの案内が事務所に届きました。今月２４日（月）・１３時から１７時まで、場所は「砂防会館」、参加費は１人１０００円です。基調講演は柳生　博（日本野鳥の会会長）シンポジウムのパネリストは、ライ・ヤマモリ（エコロジスト）、中貝宗治（豊岡市長）、安田喜徳（国際日本文化研究センター）です。（問い合わせ先：日吉神社：０５２－４００－２４０２、花園神社：０３－３２０９－５２６５まで）

　寒い朝です。布団から顔を出して息をすると、吐く息が白い湯気のように見えました。ラジオニュースを聴いていると、「初雪、初霜が降りました」、という報道でした。足尾も相当冷え込みました。窓から旧足尾銅山製錬所方向を見ると、太陽が茶色の岩山を照らし、その奥には真っ青な空が見え空は澄み切っています。
　昨日は、来年の植樹会場約１０００㎡に、二通りの階段１０８段を作り終えました。１５日から始まった階段づくりには約１００名のボランティァの方々が集まって頂きました。１８歳から６０歳過ぎの男性と女性インストラクター、そして昨日は第４期インストラクターの山本さんが職場の後輩（長野さん）と参加してくれました。怪我、事故もなく総延長５０㍍程の階段が完成しました。ＪＲＥＵの皆さん、インストラクターの皆さんに心から感謝します。ありがとうございました。
　最後の仕上げをしている時、ニホンザルの親子が植樹会場に入り込み、草の根を頬張っていました。作業の手を休めてそんな猿の親子を見ている皆さんの顔を見ていると、心が和んでいるようでした。
　とにかく冷え込んでいます。ブログを更新している手が冷たくなっています。
　

　昨日は５１段の階段を作りました。２１名で作業をしましたが、昨日は改めて基本的なことと実態を踏まえることの大切さを学びました。
　５１段の階段には１０２本の立て杭を使います。学んだ一つは、杭の頭が割れないように叩く杭の周囲を削っておくこと、二つめには、杭が土に入り易いように杭をカットするには太い部分をカットするのでなく細い部分をカットすること、そして３０度程の傾斜を約２００㍍登っていく人のことを考えると階段の幅を短くつくること、が大切であることを相川さんから学びました。
　苗床では、２年～３年目の苗木に「お礼肥」をしました。一年間よく生長して美味しい果実をつけ、人間や動物に有り難い恵みを与えてくれた感謝の気持ちを込めて、来年も恵んでください、と堆肥をしました。苗木は未だドングリをつけませんが、ポット内にしっかり根を張ってください、と気持ちを込めて肥料をやりました。
　昨日は、昼過ぎに古河機械金属㈱足尾事業所の方が森びと広場を訪れ、森づくりの現場を視察しました。事業所の方は、来年以降の森づくりの現場を事務局と調査してくれました。

　小雨が降る中での作業でしたが、４５段の階段と草刈りを行いました。作業には第１期森びとインストラクターの相川好夫さんが、房総半島の和田浦町から参加してくれました。足尾の森づくり会場の階段づくりは相川さんの指導から始まっています。相川さんは午前４時に自宅を自家用車で出発、足尾には９時に到着しました。本日の作業は相川さんの指導で開始され、ボランティァの方は２グループに分かれて階段づくりを行いました。
　草刈りは刈払い機を二台使っての作業でした。昨日に引き続き、上へ上へと草刈りを行いました。刈った面積は再来年の分までとなりました。怪我や事故もなく作業を終了しました。ボランティァの皆さん、インストラクターの皆さん雨の中お疲れ様でした。

　昨日から階段づくりをはじめました。階段は、来年５月下旬に予定している「足尾・ふるさとの森づくり」植樹会場用です。会場は海抜１千㍍程の所で、傾斜が３０度程あります。この場所に階段を作るために、ヒノキの間伐材、道具等を海抜８００㍍付近から運び上げます。
　階段づくりに集まってくれた３１名のボランティアの皆さんは作業説明を聞いた後、草刈り・間伐運び・杭作り・スチール製階段設置のグループ毎に作業をはじめました。天気は曇り時々晴れ、作業は２００５年から植えた木々の葉が鮮やかに色を付けた小さな森の階段を登り降りしながら行いました。作業には、家族で参加してくれた方、インストラクターの皆さんそしてＪＲＥＵの組合員の皆さんとそのＯＢの皆さんが集まってくれました。みなさんお疲れ様でした。
　間伐材は日光森林組合様から提供していただきました。毎年のご支援に感謝申し上げます。
階段づくりは１８日まで行われますが、本日は雨の日曜日です。事務局は間もなく現場に出発です。今日も安全第一で作業をすすめます。

　昨日は、きもの教室の講師をしている方と話す機会を得ました。足尾の森づくりをしている旧松木村の話になると、その方から、「来年はそこで桑の木を植えさせてください」、と言われました。さらにその方は、「絹は１００年間も生きつづけ、日本人にとって欠かすことのできない品物です。これは蚕が生産してくれる繭を原料にして織られ、蚕の餌は桑の木の葉です。旧松木村の村民は養蚕で現金収入を得たという話を聞いて、是非、桑の木を植えたい」と言ってくれました。
　私たちが森づくり運動している場所は旧松木村の跡地です。亜硫酸ガスの煙害で桑の葉やアワ、ヒエ等が全滅となって、村民はこの村を去らざるをえなくなりました。当時は、養蚕が行われていた、といわれています。この話を講師にお聞かせしたところ、前述した話になりました。是非、来年は桑の木を植えてみよう、と思いました。
　この時季、黄緑色した蚕のようなものが葉を落とした木々の枝から下がっていることを見かけます。昭和２０年代の子どもの頃は「ヤマカイコ」と言っていた記憶があります。今はあまり見かけませんが、それはウスタビガという蛾の繭です。とても美しく、自然な黄緑色しています。絹の着物を羽織って生活するという余裕はありませんが、何故か、日本人は誰でも着物を着てみたい、という気持ちがあるのではないでしょうか。そんな気持ちにさせてくれているのが、蛾であることを改めて考えさせられた一時でした。
　来年の森づくりは、少しでも旧松木村の村民の心に近づければ、と思いました。写真はインターネット上の写真です。

　昨日は新事務所への引越をしました。このブログは新事務所で更新しています。事務所はＪＲ田端駅から東へ歩いて５分程のところにあります。ご近所の皆さまよろしくお願いします。
　朝から引越作業をしましたが、大変苦労したのがリースのコピー機運びでした。２００㎏以上あるコピー機を降ろし、新事務所の狭い階段から上げました。そこで思い出したのが、築城で堀の巨大石を運搬した方法でした。当時、氷の上を利用して運搬したと言う話からヒントを得て、コピー機をコンパネに載せて移動・運搬しました。改めて人の力を発揮することに、運搬に協力してくれた皆さんは感心していました。この大変な作業に心を和ませてくれたのが、胡蝶蘭の贈り物でした。昼頃、花屋のお嬢さんが大きな胡蝶蘭を抱えてきましたので、作業をしている皆さんは驚きましたが、部屋は明るくなりました。花を贈ってくれた方は、日本貨物鉄道労働組合・中央執行委員長の伊藤憲治様でした。貨物労組の皆さまありがとうございました。
　貨物労組の皆さんは、今年から全国各地で森づくりを始めています。全国の森びとインストラクタへの皆さん、貨物労組の皆さんと共に“ふるさとの木によるいのちの森づくり”をすすめてください。私たち事務局も、貨物労組の皆さんと連携して「いのちの森づくり」を進めています。
　新事務所の呼び名を「東京事務所」とします。これからもよろしくお願いします。引越作業を手伝ってくれたインストラクターとＪＲＥＵサポーターの皆さんありがとうございました。

　森びとインストラクター１７名が誕生しました。最終講義の昨日、第４期「森びと教室」受講者１７名は、宮脇昭先生から森びとインストラクターの認定を受けました。病気や怪我、仕事の都合で全講義を受けられなかった皆さんは、年内に実施される講義・実習をクリアーして認定される予定です。インストラクターの皆さん、お疲れ様でした。そして、おめでとうございました。
　昨日は、朝８時３０分から宮脇昭先生の講義がはじまりました。先生からは、オバマ氏が大統領に当選した当日のアメリカマスメディアの情報が報告され、世界中が閉塞感になっている時には、悲観するのではなく未来へ向かってプラス思考でいかなくてはならない、と檄がとばされました。また、先生は、人間の感性を磨き、知恵を出し合って前向きな人たちがひとつになれば、環境も戦争も良くなる、と延べ、トータル的な視点から現場に立つと本質が見える、本質を見極める森びとインストラクターたれ、と講義されました。そして具体的には、今だからこそこの瞬間に、出し惜しみするのでなく、手抜きせず、自分の力の全てを発揮してほしい、という受講者に期待を寄せられました。
　１２時までの講義の後は、受講者各自の豊富を全員の前で述べていただき、討論を積み重ね、本物の森づくりを目指すリーダーへ決意を固めました。講義が修了した後、髙橋常務理事から受講者へお礼の言葉が贈られ、受講者を代表して國分さんと関根さんが宮脇昭先生と事務局へ感謝の言葉をおくりました。
最後に、宮脇昭先生から受講者へ認定証と修了証が授与され、半年間の講義・実習は終了しました。「森びと教室」を見守ってくれた皆さん、ありがとうございました。

　更新作業が深夜になってしまいました。明日（９日）の講師・宮脇昭先生が飛行機のフライトが大幅に遅れて、足尾到着が零時を過ぎました。先生はアメリカ帰りの直後に四国へ飛び、四国での森づくり後、直行で足尾へ向かってくれています。先生の到着を待っている途中で、更新作業をしています。
　昨日（８日）の最終講義は、青木淳一先生から「分解動物の役割」の講義・実習でした。受講生は講習室周辺の枯葉などをビニール袋に集めて、枯葉などを分解している土壌動物を発見しました。分解動物の数と種類を調べ、その役割を学びました。結論は、植物（生産者）と分解動物が存在して、はじめて私たち消費者が生かされていることを学びました。明日（９）は、８時３０分から宮脇昭先生の厳しい講義です。私たちは評論家でなく、山と心に木を植える運動家として、各地でふるさとの木による生命の森づくりをすすめるリーダーになるための大切な日です。
　露天風呂から輝いている満月を観ていると、人間は平和で生きていられることが幸福である、ということが実感できました。１２時５５分、宮脇昭先生が到着しました。

　明日は第４期「森びと教室」の最終講義です。その準備を兼ねて事務局は、「森びと広場」の環境整備をしました。天気は晴れ、気温１２度で、何もせずに立っていると肌寒く感じます。「作業ノート」を見ると、昨日は霜が降った、と書いてありました。
　臼沢の植樹会場に入ってみると、植樹した木々の葉は写真のように鮮やかな秋色になっていました。広場に戻って環境整備をしていると、苗木がポットから数本抜かれているものを発見しました。人間のイタズラなのか、と思いましたが、ポットに付いている傷を見て、猿の仕業と感じました。苗をポットら抜くと、土の中にはドングリが埋まっていることを猿は学習しているのかと、思いました。
　苗木分けを終え、遮光ネットを覆い、その後、撒水をしました。本日で、苗木分けが終了しました。分けた苗木はトータルで１８３５０本程になりました。作業を終えて、帰り支度をする１６時過ぎには気温が８度になっていました。明日、この木々の葉は一段と鮮やかな色に変化して、輝かしい紅葉が見られるのか、と考えると嬉しくなりました。４年前に植えた木々の持つ「力」に感謝です。
　ブログをアップしていると、窓ガラスを通して北風が吹いていることに気づきます。風が吹く度に、寒風に晒される木々は歯を食い縛って堪えていることを思うと、身が締まります。明日、森びとインストラクターに認定される予定の皆さんには、本物の森びとになってほしい。寒風にもめげず、森のなかで五感を磨き、知恵を豊かにして森の破壊者に起ち向かってほしい。

　今年の紅葉時季は昨年と比べて２週間程度遅い、と言われています。１１月２日、ＪＲ日光駅のタクシー運転手がそう言っていました。そんなことを思い出して歩いたのが、本日歩いた越後湯沢のスキー場内のある散策コースでした。標高約１２００㍍のブナ林の葉は落ち、枝だけとなっていましたが、約１０００㍍のブナは黄色に輝いていました。
　私たちをはじめ当地を訪れた皆さんは、黄色く色づいた木々に癒やされていたようです。このコースを散策した私たちは元会社の旧友ですが、昨夜は大いに語り、本日は、改めて自然環境のありがたさを実感しました。
　道の両枠には、サワグルミの大木、ホオノキの巨木とブナが主役となっており、木々はまもなく冬支度を終え、ブナたちは冬眠に入っているようでした。次世代を担う若者たちへ、大切な緑がいきいきと生きている森を観て、私たちは改めて自然環境の力に感謝しました。
　帰りは、駅前のそば屋で秋の新そばを食べながら、来年の豊富を語り合いました。若者たちと私たちが地球とともに生きていくためには何をしていくのか、と。それには森の中で学ぶ他ない、ということでした。

　栃木県出身のインストラクターは先月「ファンクラブ」を結成しました。その一員である星野さんが中心となって結成した「森びと那須クラブ」は、昨日（１１／３）、「第６回ふるさとの森づくりｉｎ那須」を開催しました。集まった老若男女３４名は、ドングリ播き、植樹そして食事グループに分かれて、それぞれが汗を流して目標をクリアし、１２時３０分からは楽しい懇親会を行いました。
　植樹した場所はナラ類を主体にした森林にしようと３年前から植樹しています。今年もこの場所に植樹をし、来年はこの森林に散策道を造って学びのゾーンにする計画です。参加者も毎年、新しい人方が増え、今年は植樹に、食事に新メンバーが汗を流してくれました。特に、食事グループには「ちゃんちゃん焼きとあら汁」を作ってくれた板前さんがおり、参加者の評判を得ていました。
　先月、インストラクターの塚崎さんの活動を紹介しました。そして、本日はインストラクター・森戸さんが足尾で苗床のポットをチェックし、秋晴れが続いて乾燥気味のポットに撒水してくれました。　今週末は、第４期「森びと教室」の最終講義です。宮脇昭先生と青木淳一先生からの講義と実習を受けます。今回、全員がインストラクターに認定されますと、森びとインストラクターは全国で１００名以上となります。今後は、生活の場で、職場で“山と心に木を植える”活動に期待がかかっています。しかし、現実的にはインストラクターの皆さんにとっては、それを具体化させていくには大変なようです。けれども大切なことは、足尾や八幡平での森づくり活動に参加していく努力と汗を流すことです。その典型が那須クラブの活動であるのではないでしょうか。第４期の皆さん、認定されたインストラクターの皆さん、いい汗を流していますか。

　昨日は、久しぶりに国会周辺を歩きました。民主党の参議院議員に会う用事があって、松井事務局長と議員会館に行ってきました。その訳は、日本の森を守るプロが育たなくなってしまうのではないか、という危機感があったからです。どこにどんな木が生えているのかなど、森林を知り尽くしている林野庁が二分され、森林事業の一部が独立行政法人化されてしまうからです。
　７月に開催しました「森と生きるキャンパスフォーラム２００８」では、生徒達は森林を学んでもそれを活かして働く場所がなくなっている、ということが農業高校の先生から報告されました。
　地球規模では温暖化問題が叫ばれ、森林の役割を益々充実させなければならない時代を迎えているにもかかわらず、森林を守るプロを育てようとしない政治はおかしい、という問題意識がフォーラムで突きつけられました。そこで、政治はどうなっているのか、を自分の目で確かめるために議員会館を訪れました。アドバイスしてくれました参議院議員は、今の与党では国も山河も滅びてしまう、と言っていました。また、議員は国は滅びでも、山河が残れば国は再生できます、と自信をもって話してくれました。
　私たちは森に生かされている以上、とにかく森を守っていかなくてはなりません。私たちは森を守るプロが育つように、その運動を模索していかなくてはならないと感じています。黙っていては森林は滅びてしまいます。政治に無関心ではいられないようです。