静かな足尾の森で、春を待つ動物たち
寒さも幾分和らぎ、天候も良くなるとの予報が出ていた11月14日（土）、東武日光駅はインバウンドの観光客などで賑わっており、足尾の銅親水公園の駐車場も朝から車でいっぱいでした。
みちくさに着くと、相方の高橋さんがすでに開舎の準備を済ませてくれていました。朝早くから、ジャンダルムを経由して中倉山に向かう若者の姿もあったそうです。
今日は朝から。いつになく猿たちの鳴き声が賑やかでした。ときには互いに争っているような声も聞こえ、猿の社会でも何か色々な出来事が起きているようでした。人間の知らないところでも、森の生きものたちはそれぞれの暮らしを営んでいます。
多くの人が訪れるのではと期待をしていましたが、残念ながら来訪者はありませんでした。高橋さんは植栽した木々の手入れに取り組み、私は庭をゆっくり散策しながら過ごしました。庭のアジサイやミツマタに目を向けると、枝先には花芽がつき、春の開花に向けた準備をしているのでしょうか。
この日は珍しく風もなく、落ち葉が仁平村長の膝の上に静かに積もっていました。いつもなら風に舞う落ち葉も、穏やかな空気の中ではその場にとどまり、冬の森ならではの光景を見せてくれました。来訪者はいませんでしたが、猿たちの声や植物の芽、静かに積もる落ち葉など、森の小さな変化に気づく一日となりました。
本日の舎人は、高橋と筆者の坂口でした。
コメント