森びとブログ

　11月 14日（土）、足尾「松木郷」には青空が広がっています。「臼沢の森」は紅や黄に色づく木々が増え、紅葉が見ごろとなってきました。

　8時50分、森びと広場の気温は9℃です。今日は、毎年森の手入れに参加していただいているＪＲ東労組大宮地本ＯＢ会の17名を迎えて「りんねの杜（赤土エリア）」の草刈りと「民集の杜北・東」の散歩の案内をします。

　10時に皆さんが揃い、作業小屋でオリエンテーションを行いました。大宮地本ＯＢ会・福田会長より「地球温暖化によって平均気温が上昇し、千葉県では連続して豪雨被害に見舞われた。私たちは地球にやさしい森づくりを行い、子供たちに残したい。活動を通じて森の大切さを伝えていきたい。」と挨拶をいただき、筆者・清水副代表から歓迎の挨拶を行いました。その後、本日のスケジュールを加賀スタッフより説明し、「りんねの杜」赤土エリアに向かいました。

　植樹から4年目となる「りんねの杜」の幼木たちも紅葉し、木々の生長を願い参加者の皆さんが草刈りを行いました。これまで刈った草が表土を覆い乾燥を防ぎ保水力を高めてきた影響か、草を刈ると苔が現れてきました。うれしいことに、「民集の杜東・北」に生えるフユノハナワラビが草の下で葉を広げ、花を咲かせていました。胞子が風で飛び杜のあちこちでフユノハナワラビが確認できました。

　松木川の増水で護岸が崩れないようにと川に近い草地に木を植え、ＯＢ会の皆さんが手入れを続けてきたことで杜の保水力が高まり、杜の仲間が増えてきました。手を加えると応えてくれる「森の友だち」を見つけた育樹活動となりました。

　2022年10月1日に植樹を行った「りんねの杜（赤土エリア）」の様子

　その後、森びと広場に移動し、記念樹のブナの植樹を行いました。ＪＲ東労組の各地方本部の現職・ＯＢ会の皆さんに森づくり20年を記念して杜の観察と記念樹を植えていただきました。大宮地本の皆さんは杜の手入れを続けてきて、今回の植樹となりました。

　ブナの生長を願い、参加者が石を一つづつ運び根の周りを囲いました。

　昼食後は森の散策です。ガイドは足尾の森の散策をサポートする育成ゼミを受講するスタッフが行います。「森びと看板」の前に集合し田口スタッフから、養蚕を営んできた旧松木村の歴史や森づくり活動20年を看板の写真や生長した森を見ながら振り返りました。

　次に「民集の杜・北」に向かいました。ここからは鈴木さんが担当します。「森に入り、五感で森を感じて欲しい」と、普段の生活では意識しない、耳を澄ませる、匂いを嗅ぐ、空気を吸う、肌で感じる、味を確認するなど、人間が持つ機能を感じ取ってほしいと提起されました。森に入り、「糺す処」の看板を目印に、小さな広場となっている「糺の処」に向かいました。

　「糺の処」に到着し石のテーブルに座り、松木川源流にそびえる岩山・ジャンダルムを眺めました。人間の経済活動によって木々を失った松木の山々が今も広がっている様子を見て、「人間が壊した自然は人間の手によって蘇らせなければならない」という反省に基づき行ってきた森づくり20年の努力によって生長する杜を眺めました。

　その後、「自分自身を振り返ってみてください」と声がかかり、深呼吸3回、3分間目をつぶり、参加者各々が振り返りを行いました。

　次に、「民集の杜・東」に移動し、モミジの紅葉を愛でました。林床にはモミジやサクラの葉が落ちて絨毯のようです。「太陽の光で輝き綺麗だなぁ」と感激の声がこぼれました。

　こちらの杜もフユノハナワラビが花盛りです。

　紅葉したモミジを背景に記念写真の撮影会。「森は友だち！」を感じる散策となりました。

　小屋に戻った後の意見交換では、「20年前、黒土を背負いあげ、ドングリを拾って苗をつくった。植えることと苗づくりが目的だった。気候変動が激化する中、やってきたこと（森づくり）は小さいが、世界的規模（温暖化にブレーキ）に関わること。当初の気持ちに戻って今後も活動に参加していく。」

　「2005年から植樹・育樹、草刈りを行ないつくってきたこの森に立つことが大切だと感じた。家族や友人を誘い、森の大切さに気づく輪を広げたい。」

　「糺の処に行って、日常に埋もれている自分を振り返った。川の流れ、鳥の鳴き声が聞こえ、心を糺された。落ち葉を踏む“かさかさ”という音はこういう場に来ないと感じられない。温暖化に歯止めをかける森と自然を守っていく」

　「初めて足尾の森に来ました。皆さんの森をつくる努力に感動しました。空気のきれいなところだと深呼吸をして感動。森の中を歩くと苔と落ち葉の絨毯の上を歩いているようだった。モミジの紅葉にも感動した。」等々の感想や意見が述べられ意見交換会は活発に行われました。

　最後に「臼沢の森」をバックに記念写真を撮り、本日の森の手入れと散策は終了しました。

　冬に備えた森の手入れでは、本日の舎人担当：森の番人・高橋佳夫さんに、森びと広場周りの木々、「こころの園」と広場西側斜面の木々に追肥をしていただきました。ありがとうございました。

　本日の森びとスタッフは、加賀さん、橋倉さん、大野さん、筆者・清水でした。

（報告：清水　卓）