どうしてそんなに木は長生きできるのか
“体験コーナーその２”は「丸太切り」です。左右に取っ手が付いたノコギリを二人で使い、丸太を切ってもらいます。そして切った面の年輪を算えて、丸太の年齢を計ってもらいます。そこで“なぁーんでか？”がはじまります。Ｑ１、「木はどうしてこんなに長生きできるのか」、と。
日本の森には、幹周りが４０㍍以上・樹齢１千年以上のイチイ、根回り１６㍍、樹高３４㍍のカツラ、沖縄では４００年以上生きているサキシマスオウノキ、屋久島では１千以上生きている屋久杉等が生きつづけています。環境省によると巨木の基準は、幹周り３㍍以上、太さ１㍍以上となっており、全国に約５万６千本生えているそうです。
丸太切りでは、年輪を算えることから樹木の逞しさ、その逞しさは太陽と微生物から栄養を得て、そして脇役が主役を支えている、という生物社会を考えてもらいます。それを私たちが自然の恵みとして得られていることを実感していただきます。森に入ると山桜の花の可憐さ、ブナの逞しさ等を感じますが、事務局は“なぁーんでか？”に挑戦してもらいたい願っています。
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